Met enige regelmaat wandel ik door de Praets in Meinerswijk en de Stadsblokken. In snel tempo zie je het gebied veranderen. Het uitgraven van een nieuwe nevengeul in Meinerswijk maakt een einde aan de Paasweide, een terrein dat jarenlang door de stad werd gebruikt voor jaarmarkten, kermissen en andere evenementen. Zelfs Vitesse speelde er in het begin van de vorige eeuw nog enkele jaren wedstrijden.
Voor de steenfabriek werd hier destijds klei gewonnen en werd de grond ‘afgeticheld’. Maar de rijke geschiedenis van het gebied lijkt nu helaas geen rol meer te spelen in de huidige ontwikkeling.
Ook de Stadsblokken ondergaan eenzelfde lot na het verdwijnen van de scheepsbouwindustrie. Lang is het een onaangename plek geweest. De luchtfoto’s uit de jaren zestig laten goed zien hoe rommelig het gebied toen was. Een echte transformatie naar natuurgebied is er – door politieke onwil of onmacht – nooit gekomen.
Foto: Gelders Archief
Nu blijft het afwachten wat de grootschalige bouwplannen voor dit gebied uiteindelijk zullen opleveren.
Geert Visser, voorzitter van de Historische Kring Elden